Fremtidig stamcellebehandling
Medisinsk vitenskap har store forventninger til stamceller. En stor andel av forskningen konsentrerer seg derfor nå om de forskjellige typer stamceller og deres anvendelsesmuligheter
Reparasjon av skadet vev
Et ikke ubetydelig anvendelsesområde faller inn under kategorien ”regenerativ medisin”, d.v.s. erstatning eller reparasjon av skadet eller tapt vev. Vanligvis involverer dette forsøk med bruk av embryonale stamceller, eller stamceller fra benmarg.
Medisinsk vitenskap forventer at bruk av stamceller fra navlestrengsblod vil være minst like effektivt, for ikke å si enda mer effektivt (I) i tilhelning av skadet vev, ettersom de er unge og vitale (II) og ikke er assosiert med avstøtningsfenomenet.
Noen eksempler:
- Forskning på hvordan autologe stamceller kan reparere hjertemuskelvev etter et hjerteinfarkt ser ut til å ha kommet et godt stykke på vei (III). Kliniske studier viser positive resultater (IV). Studier på denne anvendelsen av stamceller blir også utført i Europa (V). Resultater for pasienter med kroniske hjertesykdommer ser også lovende ut (VI).
- Investigators have high hopes that stem cells will in future play a role in the treatment of diabetes (VII). I the case of autoimmune disease such as Lupus (VIII) and juvenile arthritis (IX), the possibilities are also being investigated.
- Forskere har godt håp om at stamceller i fremtiden vil spille en rolle i behandlingen av diabetes (VII). Man undersøker også mulighetene for behandling av autoimmune sykdommer, som Lupus (VIII) og leddgikt (IX).
- ”Vevsdyrkning” er kunstig utvikling av vev, hvor stamceller blir dyrket på et syntetisk substrat for å utvikle seg til hud, hjerteklaffvev og benvev. Dette kan gi store muligheter for anvendelse innen kirurgien. Flere vellykkede dyreforsøk har allerede blitt utført på dette feltet (X).
- Stamceller kan komme til å spille en rolle i genterapi. Noen lidelser skyldes dårlig funksjon i en liten del av det genetiske materialet. Dersom et defekt gen blir erstattet av et friskt gen i en mengde stamceller, vil disse ”reparerte” stamcellene kunne ha en kurativ effekt etter en autolog stamcelletransplantasjon (XI).
Listen over sykdommer som vitenskapsmenn mener kan behandles med stamceller er enda lenger. Eksemplene inkluderer nyresvikt, tykktarmsbetennelse, levercirrhose, øyesykdommer som retinitis pigmentosa, og en helt ny tilnærming til kreft.
Alle disse anvendelsesområdene for stamceller er ennå på eksperimentstadiet. Det kan derfor ennå gå en stund før de blir en integrert del av standardbehandlingen. Forskerne er imidlertid enige om at stamceller vil spille en viktig rolle i ”fremtidens medisin”.
