Più leggerete sulle cellule staminali, più domande vi porrete. Ecco le risposte alle domande più frequenti che riceviamo.
Domande generali
Le cellule staminali del mio bambino possono essere usate anche per un altro membro della famiglia?
Previo vostro consenso scritto, le cellule staminali del vostro bambino possono essere utilizzate da chiunque abbia una compatibilità con le cellule di vostro figlio, come ad esempio fratelli e sorelle. La probabilità di compatibilità in questo caso è una su 4.
In caso di necessità, come posso sapere se le cellule sono compatibili?
Al momento della conservazione delle cellule staminali, una piccolissima quantità di cellule viene inserita in una provetta che viene successivamente congelata insieme alla sacca principale. Nel caso in cui un membro della famiglia debba avere bisogno delle cellule staminali, sarà possibile determinare la sua compatibilità grazie ad un particolare esame di istocompatibilità, che evidenzia il tipo HLA e che viene eseguito sul piccolo campione contenuto nella provetta, senza dover scongelare l’intera sacca. Perché vi sia compatibilità, è necessario che sulla cellula staminale del donatore e del ricevente, sei antigeni di superficie su sei siano identici. Con il sangue da cordone ombelicale, essendo le cellule staminali in esso contenute molto più immature, sarà sufficiente, in caso di trapianto delle stesse, avere una minor affinità onde poter evitare la sindrome da rigetto (Graft versus Host disease).
Di quanti kit ho bisogno in caso di parto gemellare?
Per i parti gemellari avrete bisogno di due o più Kit di raccolta, uno per ogni gemello. In ogni caso, avrete una riduzione del 50% sui costi di trattamento e cryo-conservazione per i gemelli successivi al primo nato dallo stesso parto.
E' possibile vendere le cellule staminali cryo-conservate a terze persone?
Assolutamente no! Non è possibile commercializzare e lucrare su un prodotto biologico. Le leggi ed i principi di bioetica lo vietano.
Il prelievo del sangue del cordone ombelicale è doloroso per me e per il mio bambino?
Non dovete temere. Il prelievo ha luogo immediatamente dopo il parto, dopo che il cordone ombelicale è stato reciso. Viene raccolto dalla parte del cordone ombelicale collegato alla placenta; si tratta di una procedura indolore e senza rischi. Crediamo sempre che la salute della mamma e del bambino vengano prima di tutto.
Qual è la probabilità che nella vita una persona possa aver bisogno delle proprie cellule staminali?
Nel corso di una vita della durata media di 70 anni, la probabilità che una persona possa aver bisogno di un trapianto delle proprie cellule staminali (trapianto autologo) è di 1 su 435, ovvero dello 0,23%.
Nel corso di una vita della durata media di 70 anni , la probabilità di aver bisogno di qualunque tipo di trapianto, usando le proprie cellule o quelle di un’altra persona (trapianto autologo o allogeneico) è di 1 su 217, ovvero dello 0,46%.
Altre note bibliografiche sulle probabilità di trapianti autologhi:
F.L. Johnson, 1997; J Ped Hem Onc 19(3): 183-186: la probabilità di trapianto autologo fino ai 20 anni di età (basata sulle statistiche delle diagnosi e dei relativi trattamenti) è di una su 2.703.
G.J. Annas, 1999; NEJM 340: 1521-1524: la probabilità di trapianto autologo fino ai 20 anni di età (stimata senza prove certe) è di una su 20.000.
R.M. Kline, April 2001; Sci Amer 4: 30-37: la probabilità di trapianto autologo durante l’intera vita (stimata senza prove certe) è di una su 10.000 fino a una su 200.000.
Quando mi sarà recapitato a casa il kit di raccolta?
Una volta ricevuta la vostra richiesta di adesione, il kit di raccolta sarà recapitato all’indirizzo da voi indicato entro 3 giorni lavorativi. Riceverete la fattura per il pagamento del kit dopo circa una settimana.
Altre persone oltre ai membri della mia famiglia avranno accesso alle cellule staminali?
No. Rilasceremo le cellule staminali solo con il consenso scritto dei genitori o dei legali rappresentanti del bambino stesso.
Quali possono essere i motivi per cui le cellule staminali non vengano conservate?
Qualche volta capita che la quantità di sangue prelevata dopo il parto non sia sufficiente, oppure che il sangue sia stato contaminato a causa di mancate condizioni di sterilità durante la raccolta. Ciononostante l’85% dei campioni raccolti da Cryo-Save è stato conservato con successo.
C’è una relazione tra la quantità di sangue raccolto e il numero di cellule staminali in esso contenute?
In genere, c’è una diretta correlazione tra la quantità di sangue raccolto e il numero di cellule staminali in esso presenti, anche se esistono delle eccezioni su base individuale. La regola generale, comunque, è che ad un più alto quantitativo di sangue raccolto, corrisponda un maggior numero di cellule staminali.
Perchè conservare le cellule staminali del cordone ombelicale prelevate al momento della nascita se gli scienziati sono ormai in grado di riprogrammare cellule specializzate e produrre cellule staminali Pluripotenti?
La produzione di "Cellule Staminali Pluripotenti Indotte" (IPS) partendo dai propri tessuti, anche se in una fase iniziale, è un valida metodologia per la ricerca in laboratorio e per comprendere il decorso di una malattia nei pazienti. Ad esempio, sarà possibile in futuro utilizzare le 'IPS' per sviluppare farmaci contro una specifica malattia. Saranno comunque necessari ancora molti anni per sviluppare farmaci utili a risolvere certe patologie. Anche se questi studi sono interessanti e promettenti, le cellule 'IPS' non possono essere considerate una valida alternativa alla terapia cellulare.
Le manipolazioni genetiche necessarie per produrre queste cellule ne limitano attualmente la loro applicazione terapeutica e quindi il loro utilizzo in vivo. Invece, con le cellule staminali da cordone ombelicale, si è già in grado di trattare con successo oltre 70 malattie.
Non possiamo aspettare di raccogliere le cellule staminali solo nel momento in cui dovessimo averne bisogno per un eventuale utilizzo terapeutico?
Esistono importanti differenze tra cellule staminali da Cordone Ombelicale (UCSCs), cellule staminali da Midollo osseo (BMSCs) e cellule staminali prelevate da "Tessuto-specifico". Con le UCSCs c’è la possibilità di produrre molte più tipologie di cellule tissutali, utili nella terapia rigenerativa.
Inoltre, le cellule staminali, come tutte le altre cellule nel corpo umano, con il passare degli anni sono soggette ad invecchiamento a malattie e a fattori esterni, (quali il contatto con batteri, virus e prodotti chimici e farmaceutici) che ne possono alterare alcune caratteristiche biologiche. Per questi motivi prima vengono raccolte, e quindi tanto più giovani saranno, tanto più risulteranno vitali e meno condizionate da agenti esterni come inquinamento ambientale ed elettromagnetico. Infine, prima si conserveranno le proprie cellule staminali, meno tempo si dovrà attendere nel caso in cui se ne avesse bisogno per un utilizzo terapeutico. Le prioprie cellule staminali conservate al momento della nascita saranno immediatamente disponibili.
Domande sulla sicurezza
Come posso essere certo che Cryo-Save operi secondo le più recenti linee guida sulla qualità?
Cryo-Save garantisce i più alti standard di qualità per quanto riguarda il trasporto, il trattamento e la sicurezza del sangue cordonale del vostro bambino. Siamo ufficialmente accreditati presso il Ministero della Salute Olandese, Wellbeing and Sport as Licensed Tissue Establishment, per la presa in custodia, il trattamento, la cryo-conservazione, l’imballaggio e la distribuzione delle cellule staminali del cordone ombelicale.
Chi ha accesso al laboratorio?
L’accesso al laboratorio è strettamente controllato: solo il personale autorizzato può entrare. Per scopi di controllo, la stanza è monitorata 24 ore al giorno, sette giorni su sette.
Perché sono necessarie le analisi del sangue per escludere eventuali malattie infettive?
Le analisi del sangue sono effettuate di prassi per escludere eventuali contaminazioni del campione, da HIV, CMV, Sifilide, Epatite B e Epatite C.
Il sangue sarà esaminato attentamente in laboratorio?
Durante le fasi di trattamento, sottoponiamo il sangue del cordone ombelicale, a numerosi esami. Controlliamo che non vi sia alcuna infezione o contaminazione. Dopodiché, controlliamo la vitalità delle cellule staminali. Solo al superamento rigoroso di questi controlli, procediamo alla cryo-conservazione delle cellule. Non saranno eseguiti altri esami o ricerche sulle cellule staminali senza il vostro permesso.
Domande riguardanti l’utilizzo futuro
Cosa succede alle cellule staminali dopo 20 anni?
In prossimità della scadenza del primo contratto, Cryo-Save vi invierà una lettera chiedendovi se desiderate continuare a cryo-conservare le cellule staminali. Per questo motivo è molto importante che Cryo-Save venga prontamente informata di ogni eventuale variazione dei vostri dati (indirizzo, numero telefonico, ecc.).
Come posso essere certo che le cellule staminali saranno disponibili in caso di bisogno?
Nel momento in cui avrete bisogno delle vostre cellule, un Centro accreditato dovrà richiederci per iscritto il rilascio del campione. In ogni caso, il rilascio ufficiale delle cellule potrà essere fatto solo ad un centro medico accreditato, dietro vostra esplicita richiesta. Alla Cryo-Save ci accerteremo che le cellule siano preparate e spedite gratuitamente dal ricevimento dalla richiesta.
Perché sono conservate per 20 anni?
Crediamo che le cellule staminali possano essere conservate per molto più di 20 anni e prevediamo di estendere il periodo di conservazione non appena vi sarà un’evidenza scientifica sulla sicurezza della conservazione a lungo termine. Attualmente, 28 anni è stato il periodo più lungo di conservazione per questo tipo di cellule. Quindi stiamo adeguando la durata della conservazione sulla base delle evidenze cliniche disponibili. Altri campioni biologici e altri tipi di cellule sono stati sottoposti alla cryo-conservazone e sono stati utilizzati con successo dopo periodi di tempo molto più lunghi.
Domande sul prezzo
I costi delle analisi di laboratorio sono inclusi nel prezzo?
Le analisi per HIV, CMV, Sifilide, Epatite B ed Epatite C sono incluse nel prezzo del servizio Cryo-Save.
Qual è il prezzo totale del servizio?
Cliccate qui per passare alla sezione riguardante i prezzi.
Quanto dovrò pagare dopo i primi 20 anni?
I costi per prolungare la durata della conservazione oltre i 20 anni saranno fissati al prezzo di mercato applicabile al momento della richiesta. Possiamo darvi soltanto un’indicazione dei costi relativi a questa estensione. Attualmente stimiamo che il costo annuale di conservazione potrebbe essere di circa 40 Euro. Fornire un prezzo esatto per la prosecuzione della conservazione oltre i 20 anni è impossibile in quanto quest’ultimo potrebbe essere condizionato da svariati fattori quali, per citarne alcuni, nuove leggi, tecniche di conservazione, inflazione e/o costi dei materiali, del personale, delle strutture e delle apparecchiature necessarie.
